ペパーシュのソファー

だっこくっくぅ〜

2011-10-20T15:22:00.001+09:00

だっこくぅ〜

2011-10-20T15:01:00.001+09:00

いよいよ脱穀

2011-10-20T12:01:00.001+09:00

今日も見事な秋晴れ。はさに掛けたこしひかりが輝いてるようにもみえる。トンボたちが飛んでるなか、ぼちぼちと脱穀始めようじゃないか。

もち米

2011-10-20T01:51:00.001+09:00

我が熊っ子が小さな小さな「金魚田んぼ」で育てたもち米。刈ってはさに掛けたのがだいぶ前のことだ。先週までいい天気が続いて、いい感じで乾いていたけれども、雨をもたらした寒波のせいで脱穀できなくなってしまった。今日のような快晴を願いながらいいタイミングを待ってた。人間の力だけじゃどうにもならん。

ようやく脱穀ができたが、まだまだ水分が高い。今日の段階では、乾燥が16.5くらいだけど、15%程度はベストとされる。そこで地干しをすることに。

しかし、いい色になったな。『黄金』その名の通り。

葛

2011-10-19T00:23:00.000+09:00

驚くほどの早さで生えてくるクズ。ほんとにやっかいなやつだ。畦刈りのとき、草刈機に巻き込んだクズのつるを何度も取り、いつもそう思う。

だが、今日の食卓には美しい果物皿が置いてあった。「クズのつるで作ったよ」とうちのNIKOが。なくてもいい邪魔者のクズでできたというのだ。見方一つ変えると…とよく言われるけど、確かにそうなのだ。

考えてみれば、数日前の稲刈りのときに、我が熊っ子たちはクズで「ロープ」を作り、畦登りしてた。僕みたいな先入観を持たずに、その辺で這ってたクズのつるをうまく使えた。この世には余計なものがないな。

田んぼ

2011-08-17T23:39:00.002+09:00

今年もやっている。土砂崩れの修復工事が無事終わって代掻きや田植の時期に間に合った。土砂とともに栄養がたくさん流れたので、肥料要らんと師匠。

息子は大好きなもち米を自分ひとりで金魚の田んぼに植え、ほかはみんなコシヒカリ。約７畝ある下の田んぼでは今年田植え機を使った。工事の重機の使った道ができて、下の田んぼには機械が入るようになった。でも沈んでしまうのはないかと深いところもあって補植だけじゃなく手で植えるところもある。

蓮は元気になったな。レンコンが採れそうだ。

稲たちが咲く時期ってほんとにいい。なんだか嬉しくなる。

今日から、本県でもお米に含まれる放射性物質の調査が始まった。ここまで飛んできたのかのぅと思いつつ...気にはなる。だが、ナウシカの住む風の谷のように、この地域は高い山々に守られて西からいい海風が吹いてくる。

田んぼの工事

2011-05-24T00:24:00.001+09:00

昨年の秋に起きた土砂崩れは人間の力だけじゃどうにもならない。雪が融けて山の田んぼに重機はやってきた。崩れた斜面を石で固定して畦を固める。作業は着々と進んでいる。まさに職人技だ。十数年も前のことだけん、多くの犠牲者を残した地滑りはこの谷の向こう側を襲った。急な斜面に囲まれているこの地域をいかに守るかは今も大きな課題だ。と思いながら、田植えができる時期を楽しみにしてる。去年より若干遅れてしまうが。

筋肉痛

2011-03-09T16:56:00.000+09:00

幼児にそろそろついていけなくなってしまうトシになったんだ。自分の限界を知るのもいいけど、足が棒になるほどの筋肉痛はたしかにつらい。そのわけとは、息子とのスキーなのだ。自宅から車で走ること40分のところにスキー場がたくさんある。本当に恵まれている環境だ。越後と北アルプスの山々がそそり立っている中、今年も滑っている。

去年はビビっておとうさんの足に挟まれたまま一歩も離れられないくまっ子は、今年に入って一気に一人で滑れるようになった。親ばかのような話ではないけど（いや、親ばかの話だよ）、徐々に上手になっていく姿に感動した。クラブに入って早くも選手になれなんて、そんな野望は欠片もない。親子で楽しく滑ればいいんだ。といっても、まだまだだ。ハの字をばっちり決め尻を出したままの滑りだよ。でも、怖いという気持ちを超えて急な斜面でも自分一人で堂々と滑れるようになった成長がほんとに感動的だ。涙がでちゃうくらい。やっぱり親ばかだね。

そんな息子だが、滑りの楽しさを覚えゲレンデを休まずに滑っている。もとの話にもどるけど、ついていくのがしんどくなってきた。午後の券だけで10回近く滑って、それはそれは足にくるはずだ。ほんとに疲れる。でも、楽しい...やっぱり親ばかだ。

いのしし

2011-03-08T12:28:00.002+09:00

この間、猟師さんからお裾わけしてもらっためったに食べられないいのししのお肉。山と森を自由に走り回る猪だからか、あばら骨にくっついた肉がおいしくてたまらんかった。普段は小食でなかなか食事が進まないという息子と珍しいご馳走を奪い合って、野生動物にでも変身したかのように次から次へと激しくかじっていく息子の姿にはびっくり。

あまりにもおいしいので、骨すらもったいない。じっくり煮込んで、ラーメンのスープを作ることに。こだわりのいのししラーメンを口にした息子は思わず「うまっ！カップラーメンみたい！」と大喜び。うまさの基準は人それぞれだね。それにしても、何時間もかけて作ったというのに...あいつの味覚は一体どうなっている...（笑）

冬の思い出

2011-03-07T18:35:00.000+09:00

今年も大雪だった。小正月の頃に一日で60センチも積もって、高田の町で5年ぶりに一斉の排雪が行われた。まあ、大変だった。越後だけじゃなく、日本のあちこちもそうだった。ニュースを見る度に、なになに市で30センチの積雪が計測され大変だなど、普段さほど積もらない地域の人々が雪に困っている姿は印象的だった。

ところで、標高十何メートルの高田での積雪は一時150センチにまで達した。山奥の小さな集落ではなく、何十万人も住む町では。そのときに初めて知った。越後は豪雪地帯ではない。特別豪雪地帯なのだ。除雪や排雪の費用は莫大で、雪下ろしのときに屋根から落下して死亡してしまうなど雪の怖い面がある。でも、冬に備えて雪囲いなどをしたり、積もってくる雪とともに何気なく暮らしているというのが越後の人々の姿だ。家の２階まできている白い壁のすぐ側で、渋谷で３センチも積ったと騒いでいるNHKの生中継をみている。雪に慣れていない地域では３センチの積雪でも大変なのはわかるが...

お久しぶり

2011-03-06T23:21:00.004+09:00

ご無沙汰してま~す。

久々に自分のブログを開く余裕ができた。来春と共にブログを書き続ける力が湧いてきたと比喩的に言いたいところだが、春はまだまだだ。たしかに、雪国の2月は非常に暖かく、ぽかぽかと晴れた日々が続いていた。雪もだいぶ融けて、高田の積雪は６0センチを切った。だが、雪雲が再びやってきて一昨日は吹雪で冬が意地をみせた。そして天気予報をみると、雪だるまばっかり。その一方で、フキノトウが顔を出しているし、ひな祭りも済んだし、やっぱり春の気分だ。

古い道

2010-12-09T23:20:00.004+09:00

今日は、夕方から強い風が吹き、霰が地面を叩くような、寒い一日となった。冷え込んできたな。そんなときには熱燗が一番。それに、まだぽかぽかと暖かい秋の日に撮った写真。

この画像は高倉というところで撮ったものだ。遠くにみえるのは日本海。上越平野から糸魚川に向かっていくと、電車にせよ、高速にせよ、国道もそうなんだけど、みんな海に沿って走る。だが、昔からある山道もある。春日山城の裏から抜けて砦の跡がある正善寺を通る。数えきれない峠と谷を超え、中ノ俣集落につき、そこから桑取谷へと抜ける。土口集落からの細い道を通って名立谷へと簡単に行ける。そこからは、農道といいながら、立派な道があって、隣の能生谷へと続く。かつて、高田の市場に向かう人々がこの道を使っていたようで、戦時、馬を軍に渡しに行く農家の人も、ここを通ってらしい。その後、海岸の道が整備され、山奥の古い道は忘れられてしまった。

微かにしかみえない山々を眺め…

山芋

2010-11-30T12:48:00.007+09:00

寒波がやってくるとぶるぶると寒さで震えるけども、

晴れたらぽかぽかと暖かくなる。

この間も、気持ちのいい日差しが当たって

小春日和の一日となった。

田んぼで少し仕事しようかと思って

能生に行ったら、「山芋掘らんか」と誘われて、

迷わず予定変更。

道具をそろえて出発だ。

くまっ子を連れて裏山へと入って、

沢を超え、谷を超え…

昔、田んぼだったところから急な斜面に登り、

山芋がたくさんあるという場所にたどり着いた。

数日前に、師匠は蔓に印をつけてくれたので、

葉っぱが枯れ落ちてもすぐに分かるのだ。

下の写真に写っているのは山芋じゃない。

トコロというやつだ。掘ってすぐに

分かってしまう。すぐに取れてしまうし…

山芋の仲間だけでも、苦くて食べも

しないというのだ。ただし、かつて

お薬として使われていたようだ。

これもまた興味深いなあ。

トコロじゃない！山芋だ！と分かったら、

けっこう深くまで掘る。

急な斜面での作業がきつい

けども、逆に急な斜面じゃないと、

なかなか掘れない。

傷つけないように、折らないように、

途中から丁寧に手で

掘っていかねばならない。

少しでも焦ってしまえば、

ぽきんと折れちゃうぞ。

いいのが取れた！

我が家では、山芋をすりおろして

だしと卵と混ぜるので、

白いとろろになるけども、

能生地域では味噌汁だけで

味を決めて作るということだ。

芋の味と香りを引き立たせて

うまい。

七五三

2010-11-19T15:48:00.003+09:00

山に登り、強くなった、

そして大きくなった

くまっ子の七五三。

お宮参りは、

桑取谷の奥の奥にある

神明神社。

桑取では、七五三詣が比較的新しい

祭祀であって、昭和50年代生まれ

の世代がその初めての対象となったようだ。

同じ日には、近くの湯ったり村で

収穫祭をやっていたのだ、

地元で採れた野菜やキノコの

味に誘われ、七五三に続いて

1日お祭りモード。

お兄さん

2010-11-19T15:03:00.007+09:00

もう11月の半ばだ。七五三の季節が訪れてきて、うちの熊の子も、数え5歳になって宮参りすることになった。ただ、その前に、「もうお兄さんだよ」ときっちっとみせなければならない、いわば家訓のようなものが我が家にある。というか、今年からある。というか、勝手につくったのである。というわけで、お兄さんになったぞという証に、山に登らなければならないことになってしまった。うちくまっ子にとって、決して初めての登山ではないけれども、今までは疲れたら、抱っこしてもらったり、登山用のおんぶ紐みたいなのに眠ったまま、山頂に立ったりしたこともある。今回は、自分の足、自分の力で登らんと、七五三なんかできない、厳しい話となってしまった。

　元々は大人でもかなりの登り甲のある斐鉾ヶ岳に登ろうと思っていたが、早くも雪を被せてしまったので、諦めた。選んだのは、住んでいる町のどこへ行っても美しくみえる南葉山、おしくも1千メートルに届かない山である。

　今年、クマが結構里まで出ている。猪も。クマよけ鈴を買って息子にプレゼントしたけれど、クマに遭遇したら、ちびっ子をどう守るか、本気で考えていた。くまっ子なのにな。始終、きょろきょろと常に周りをみていた。

登山とはいえ、つい採りたくなる美味しそうななめこに出会った。

撮るんじゃなく、採るんだよ、とうちで怒られたけど…

なだらかな形をしている南葉山だが、

ところどころ急な登り坂があって

油断はできない。

といいながらも、くまっ子は遊びたがる。

重たい雪を背負って曲がった枝に

登り、探検。

暫くの間、南葉山は「七五三の山」になった。

「今日、七五三の山に登るよ」と自慢そうに

ゆってた息子は最後までがんばった。

何回か、「6合目で帰ろうね」とか

「8合目までだね」とか、多少疲れが出て、

諦めようかという危機が訪れた。

だが、その日のくまっ子は

決して諦めなかった。

親父と交渉することなく、

自分で『上まで登るぞ」と

決めつけ、山頂まで自力

で登った。そして「登ったよ」と

かみさまに報告した。

上越平野を一望できる山ではあるけど、

この日、霞んでいて、おまけに

黄砂も飛んでいたから、

ちょっと残念。

下山は、明神峠を通って山を

下っていくことにした。

途中で、桑取谷、そして

鏡池がみえた。

毎年の雪に決して負けない

樹たち。上はだめだったら、

横の方へ伸びていくんだ。

下りもきついよ。

明神沢の周辺。いくつかものの沢を

超えなければならない。

後谷峠から望む小高い山。

里に近づいてきた。昔、山仕事などに使われて

いた道が大好きだ。

下りた頃には、夕日が山頂に

登っていた。くまっ子、よぅがんばったな。

土砂が…

2010-11-19T13:00:00.003+09:00

田んぼやられた、と突然の連絡が入った。8月は雨がほとんど降らず、乾いた田んぼにひびが生えて地下水の流れも変わってしまったせいか、実は、稲刈りの直前に、小規模の土砂くれで畦の一部がやられてしまった。でも、今回は違う。上の田んぼの畦を大男ががぶっと噛みしだいたかのように…

土砂が下の田んぼへと流れてしまった。市の方から多少の補助金が下りるけども、重機を使って修理しなければならん。作業はひょっとして春に始まるのかもしれない。

これ以上、崩れないように、土砂崩れでやられたところで仮の畦を作って、水の流れを止めた。下の田んぼでは、逆に、ホースとか使って遮られた流れを何とか…

確かに、田んぼのすぐ近くで何ヶ月も前から土砂崩れ防止の作業をやっているし、この頃、近くの集落で同じ被害が出ているようだ。急な斜面で切り開いた田んぼを、これからどう守るかは課題だな。稲刈りが終わってすぐに代掻きすれば、土砂崩れを多少防げるというけども…

竹や杉の木を並べて、シートやトタンをかけるはさばの片づけをやってるときに、田んぼの方に目線がいくと、なんだかさみしくなる。早く”元気”になってほしいな。

東北

2010-11-19T12:50:00.003+09:00

南の国から帰ってきてすぐにまた

北の方へいかねばならん。

冠雪を飾った山々に囲まれた

盛岡で学会があって…

今回も、朝から晩までプログラムはあるけど、

青々とした秋空に誘惑されてしまい…

昼休みは、会場の近くにある桜山神社へ。

商店街を歩くと、賢治のなんとかかんとか

が目立つ。商品化されたな。

ついでに冷麺とじゃじゃ麺。

デザートの代りに焼き肉。

盛岡グルメ満載。

学会が終わって、

帰りに宮沢賢治の故郷に寄ることに。

大沢温泉の自炊館で

紅葉を楽しんで、

賢治の世界へと…

南国

2010-11-19T11:54:00.008+09:00

2週間ほど前に台湾へ行ってきた。もちろん、仕事で。

花蓮で国際シンポジウムがあって、

ぎっしり詰まった日程で、

遊ぶ余裕がほとんどない。

それでも、初めての台湾ということで、

自分なりに楽しんできた。

上の写真に写っている台北駅だけじゃなく、

どんな小さな駅でも

必ず夜間女性専用の待合室があるんだ。

夜、やっぱ相当危ないかね。

初めての台湾料理。駅弁。

ボリュームあるし、八角の香りがとってもいいし…うまかった。

それに、ペットボトルのお茶は580ccもあってでっかい。

ちなみに、香り豊かなジャスミン茶だった。

目的地。花蓮市にある慈済大学。

山をバックに、立派な建物がずらりと並んでいる。

泊まっていた宿舎も高級マンションにしかみえなかった。

シンポのの合間に日本研究学科の学生と交流。

シンポを終えて、再び台北へ。

着いたのは夜10時だったけど、

台北の夜はこれからという感じ。

台北の近くに住んでいる台湾人の友だちがわざわざきてくれて、

夜市を案内してくれた。賑やかだったな。

屋台の看板には「猪血」って書いてあるけど、中身は違う。

ねぎに似ているような似ていないような香ばしい野菜が入っていて

とっても美味しかった。ただ、惣菜なのか、菓子なのか、微妙なところだ。

蛇の血でできているスープはパス。

足裏マッサージも（残念ながら）。

ただ、お茶は欠かせない。

阿里山の烏龍茶をその場で

淹れてもらって…

豚の足…最高。

台湾のかき氷もまた面白い。果物や豆などなど

いろんなものをかけてくれる。

信号機には必ず待たなければ時間が

表示されている。

ドライバーたちは一秒ももったいないといわんばかり、

青になった瞬間、急加速。とくに、

バイクの連中。毎回、毎回、

レースでも始まったかのように、

あっという間に去っていっちゃう。

最終日の台北大学でのプログラムが

急遽キャンセルされた。

午後の飛行機で帰らなければならないけど、

午前中は空いた。そりゃ、再び街へ…

地下鉄では切符じゃなく、

チップ付のジェトンのようなもの

が使用されている。何度も何度も

リサイクルできるので、超スマートな仕組み。

今回の旅の唯一のザ観光。

故宮博物館。

何千年も前に

つくられた美しいものをみて、

文明って…と

いろいろと考えさせられた。

台北駅の地下街を通り過ぎ、

オレンジと白で、格好いい”新幹線”

に乗って空港へ。

でも、台風のため、飛行機は飛べんかった。

新米！

2010-11-12T13:16:00.006+09:00

雨の日が続き、天気はなかなか安定しない１０月半ば。晴天を狙って

いよいよ脱穀。

脱穀機に一束一束入れて…

藁の山がどんどん大きくなっていく。

秘密基地まで作っちゃった。

小さな粒たちを手にして幸せ。

雨のせいで充分に乾いていない。つまり水分が高いから

籾摺りはできないので、日干しをすることに。

空を見上げたら、しわが増えるばっかり。

いつ降ってもおかしくないような空模様。

もう少し干したいところだが、早く片付けて

おかないと、雨にやられてしまう。

籾摺り開始。ここは完全に機械におまかせ。

玄米が出た！

一年かけて農作業をやった結果は

これだ！やぁ~感動だ。

精米すれば、こうなる。

美しく輝いている白米に

惚れてしまうくらい…（自慢か）

がまんできず、すぐに炊いて食べちゃった。

自分たちの手でつくったお米だから、

くず米でもうまいっ。

ほんとに。

稲刈りの思い出話　その３

2010-11-12T13:09:00.005+09:00

子どもたちは束ねた稲をしょって運んでくれた。

刈った稲で重たくなった一輪車を押している時に、

何だかうれしくなる。こんだけ取れたと。

はさに掛けてほぼ２週間干していく。　今年、雨が多くてなかなか乾かなかった。

黄金の色に染まったはさを眺めると、ほんとに

うれしくなる。そして新米を初めて口にする日

は待ちきれない。

稲刈りの思い出話　その２

2010-11-12T12:59:00.004+09:00

刈った稲を束ねてはさばの方に運ぶのだが、わらで結ぶところなど、

いくつかのコツがある。

こうやって回して束ねるのは、とっても格好よくみえるけども、

雨に濡れて重たくなってしまった稲を扱うときには疲れる。

地元の人はもっと簡単で、もっともっと楽なやり方を教えてくれたので、

この写真はあくまでもPR用。

稲刈りの思い出話　その１

2010-11-12T12:37:00.004+09:00

　10月はあっという間に終わってしまい、気が付いたら、もう11月半ばだ。今日は１ヶ月ぶりにパソコンに向かってブログを書こうかと。越後の山々は冠雪を飾って寒い季節になった。田んぼの仕事もとっくに過ぎているが、９月下旬、１０月頭の写真をみながら稲刈りの時期を振り返ってみたいと思う。

　今年の９月は雨が確かに多かった。稲に温かい日差しをもう少し浴びさせたいところで、谷の水田よりだいぶ遅れてうちの山の田んぼでようやく稲刈りが始まった。

小熊チームも手伝って、かまを一生懸命振り回して…

全て手刈りの作業。

天水田なので、水を払っても完全に乾くことはまずない。

刈った稲を一々畦の方に運んでいくのがあまりに大変なので、

舟を使う。休憩と思いきや、今度は稲の代りにお客さんを

乗せることに…

はさば

2010-09-19T22:24:00.006+09:00

本来ならば、お盆の時期に合わせて「はさば」の準備をするが、8月は忙しく、9月に入ってから刈った稲を干すはさばを整えることができた。まずは、草刈りして、最近使っていない棒を選別した。そうそう、コンバインと乾燥機を使えばすぐに済むから、はさが全く要らなくなった農家は増えている。でも、せっかくだから…確かにやってみたいという気持ちはあったし、それに何の機械も持っていない僕らは”マニュアル”でやるしかない。稲刈りは僕らのペースでちょっとずつやって、はさで干していくという感じ。

結び方は単純だが、深い知恵が中に入っている。

師匠が縄を結んでいる姿をみて、

確かに簡単そうにみえたけど、

どんなに小さくても

すべての動きには意味がある、

素人の目にはみえない

大事なポイントも山ほど。

教えてもらったのは、基本中の基本。

あとは試行錯誤なのだ。

膝の位置にも意味がある。

各作業のときの姿勢にも。

油断してしまう、転落したり、

怪我したり…

一間には１俵くらいは入るだろうという計算。雑草に栄養を

奪われたうちの田んぼで

どれくらいとれるかな、

と少し不安になった。

いよいよ完成。４段できた。

煙と共に休日

2010-09-19T22:02:00.006+09:00

9月に入って最初の週末。家族でお約束のSL旅行。新潟市から会津若松に向かって走るシゴナナ、磐越物語号に乗ってきた。鉄っちゃんが撮ったかのような、マニアとしか思えないような様々な”部品”や蒸気機関車のいろんなところを写した写真が山ほど。くまっ子のための旅というより、親のはしゃぐ旅だった、と反省中。

新津駅。シゴナナの実家。

ほんとに美しい。魅了されちゃうこの”からだ”に…

針やいろんなレバーがいっぱい。石炭を燃やしているところ

もちらっとみえる。

そういえば、

くまっ子は

お土産に石炭を

一個もらった。

黄金の色になった越後平野から山に入って、

阿賀野川の川沿いを走る磐越物語

から途中で降りた。

狐の嫁入りで有名になった

津川で温泉と殿様街道散策。

車じゃないから、

一杯呑める。

それはうれしいこと、うれしいこと。

まさしく久々の休日。

８月の田んぼ　③　雨降らん

2010-09-12T23:53:00.002+09:00

稲作の初挑戦で、無農薬にこだわって、肥料もぼかし（米ぬかを発酵させたもの）のみ。それに、山奥の天水田というのもあって、冷たい山水が湧いてくるところの発育と畦側の暖かいところの間にかなりの差がある。田んぼの中を歩くだけで感じるこの差。天水田のもう一つの特徴というのは，茎なのだ。稲たちが常に水の中に育つことによって、茎の数がほかの田んぼより少なくなる。水を求め、次から次へと新しい茎を作らなくても済むから。その分、分厚い茎ができ、米粒ひとつひとつもでっかくなるという。でっかい粒もまた美味しいといわれるけど、初挑戦という僕らは、そこまでは期待できない。

山から流れてくる水を大切にして貯めておいたけど、今年、降水量があまりにも少なく、８月末になると、水はほぼ消えてしまった。雨乞いしたくなるくらい、雨少なかったな。それでも稲たちは頑張って…

蛇たちとトンボたち、里山は相変わらず生き生きしてて、草取りという重荷を肩からおろした僕らは、畦刈りの合間に、いろんな生き物たちをゆっくりと観察することができた。近くの川で今年も鮎釣りをやりたかったけど、そんな贅沢はいえない。やりたいけどな…師匠からもらった鮎の山椒煮を食べながら、そう思っていた。
今年、イネミゾウムシの被害も結構あって、豊作は期待できないけれども、畦を歩きながら、風で揺れる穂たちを眺めると、何だかとってもいい気持ちになる。

８月の田んぼ　②　草刈り

2010-09-12T23:45:00.002+09:00

草取りはできなくなり、田んぼの中には入らないけど、今度は畦や田んぼの周りを刈らなければならない。草刈りや畦刈りの時期。おばあちゃんが畦に植えた豆のところを丁寧にカマで刈る。

畦などは、もちろんカマじゃなく、草刈り機の力を借りる。いずれにしても疲れるんだよ。特に今年は暑くて暑くて…汗をだらだら流しながら、刈った直後また生えてくると思えるくらい元気な草たちと終わりのない戦いだ。

ほんとに疲れるんだよ。

８月の田んぼ　①　穂

2010-09-12T23:24:00.003+09:00

これやってあれやって、気がついたら、もう９月。その間、田んぼは大きく成長してきた。これからは時間をかけて山の小さな田んぼが遂げた大きな成長を振り返りたいと思う。

まずは、８月に入ると、穂がでる。ほんとに心配してたんだけど、出るかなあ、と。だが、穂って必ず出るんだ。稲の発育がどんなに遅くても力絞って穂を出す。僕らみたいなダメな農民でも、稲はがんばってくれる。白い花が咲いて、いいにおいが漂ってくる。穂が出た！

ただし、穂は出ると、草取りができなくなる。穂に傷つけてはいけないし、稲自体も大きくなっているので、田んぼにはもはや入れないから。それで、それまで戦っていた雑草たちも元気になって、知らん顔しながら、みるみる大きくなっていく。そして花を咲かせるのは、稲だけでなく、コナギも、他の雑草も。考えたら、可愛いらしい花だが、なんだかむかつく。おまんのためにこの田んぼを耕したわけじゃないぞ、と。でもいくらぶつぶついっても稲の下に雑草の絨毯ができちゃう。お薬使わないもんだから…

稲の栄養を奪ってコナギも花を咲かせる

夢盆

2010-08-10T17:47:00.005+09:00

夢に出てくるような盆踊り。これは、桑取谷で復活した昔ながらの盆踊りのこと。周りが暗くなったとき、櫓の辺りを提灯が照らし、音頭はテープじゃなく、生の声。一度息絶えたこの行事は、数年前に甦り、観光や地域おこしよりは、浴衣で登場する地元の人たちの楽しい姿が印象的だ。今まで何回も見に来たことあるけど、今年、初めて浴衣を着て家族で参加することに。

盆踊りといえば、割と簡単な動きをリズムに合わせて永遠に繰り返すというイメージがあると思うけど、くわどりは違う。難しいんだ。ほんとに複雑だ。手と足の僅かな動きを無視しても、身体の向きを何度も繰り返すところ、身体のバランスを途中で何度も変えるところ。前で踊っているおばちゃんの真似しても苦戦している自分の姿。全くつかめずに終わってしまった踊りもあれば、何とか踊れたというものもあったが…来年へ持ち越す課題だ。

輪をつくって踊るというのは、死者供養でもあり、盆を控えて死霊を懐かしい我が家へと呼び寄せる働きもあったようだ。祖先崇拝は子孫繁殖と密接に結びついているという説があるように、遅い時間になったら、唄の歌詞は下ネタだらけになり、お酒とともにある一定の方向へと進もうとしているようにも見受けられる。（笑）
子どもたちはかき氷を食べ、ラムネを飲み、最後に一瞬で終わる小さい花火を楽しむ。おばちゃんたちは互いの歌声や踊りをかなりの辛口で”評価"したり、集落ごとの笑いながらの競り合いも、酔っ払ったおじさんたちの姿もある。提灯の僅かな灯りの中で、昔ながらのおまつりだ。あぁ、楽しかった。

青空ランチ

2010-08-06T22:17:00.005+09:00

NIKOです。

今回は８月１日に行った瀬谷佑介ライブ【青空ランチ】のご報告です。

山の中の廃村に家を建て、自給自足の生活を送りながら、

家族・大地への愛情がたっぷりこもった歌を作り続ける

シンガー・ソングライター、瀬谷佑介さん。

その温かい歌声を、多くの人に聴いてもらいたい、

大切な家族と一緒に、楽しみながら聴いてもらいたい・・・

そんな思いで企画した【青空ランチ】。

遠足＆野外ライブで、オトナもコドモも存分に楽しめる時間になった・・・と思います！

*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

【青空ランチ】のスタートは、山登り遠足でした！

場所は、上越市のくわどり市民の森。山というより、小高い丘です。

涼しい風が吹き抜けるブナ林を抜けていきます。

ブナ林には、たくさんの虫、きのこ、木の実なんかがいっぱい！

森の案内人のお兄さんが、いろいろと教えてくれます。

　　　　　　　　　　　　ヤマナメクジだ！　つついてみようぜ～

小一時間かけてゆっくりとブナ林の散策を楽しんで、

ついに頂上の山小屋到着！

お待ちかねのお弁当の時間です。

たっぷり歩いて、おなかはぺこぺこ。

　　　　　　　　　　　母ちゃんのおにぎり最高！

お腹がいっぱいになったら、子どもたちは次々に外に飛び出します。

市民の森には、ステキな遊び場がいっぱい。

いろんな形の木の枝のブランコや、ハンモック、

みんなで登れるツリーハウスもあります。

サンショウウオのいる池を覗き込んだり、バッタを捕まえたり・・・

子ども達の笑顔と歓声がはじけます。

　　　　　　　　　　　　　　　　ぼくもブラ～ンて、するよ！

子ども達が元気に駆け回っている間に、

大人たちは美味しいコーヒーを飲んで、ホッと一息。

（森の案内人のお兄さんは、実はコーヒーマスターでもあるのです。

　市民の森では、上越で一番美味しいコーヒーが味わえるんですよ！）

そして、いよいよお待ちかね、

瀬谷佑介さんのライブが始まります！

　　　　　　　　　　　　遊んでいた子ども達も、ライブを聴きに集まってきました。

　　　　　　　　　　　　ここ、ボクの特等席だよ。

　　　　　　　　　　　　瀬谷さんの歌声、すっかり森に溶け込んでいます。

鳥のさえずり、虫の声、風の音、遠くで響く子ども達の歓声・・・

そこにある自然の音たちがみんな、

瀬谷さんの歌声にステキな伴奏をつけてくれます。

聴いている人、みんなに笑顔。

瀬谷さんの歌声も、いつも以上にのびやかに

明るく温かく森に響き渡りました。

このライブは瀬谷さんだけではなく、

森と人と、みんなで作り上げたライブだったんですね。

ライブが終わったら、森のバスに揺られて山を降ります。

ふもとの温泉でのんびりカラダを伸ばして、

ヒグラシの声を聴きながら、家路につきます。

帰りの車の中、子どもたちは疲れて眠ってしまったでしょうか。

「楽しかった～」て、思っていてくれたら嬉しいなぁ・・・

*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

【青空ランチ】の後、たくさんの方が感想を寄せてくださいました。

皆さんの声を、いくつかご紹介させていただきます。

♪　森の中というロケーションがよかったです。

♪　初めてライブを聞かせてもらいました。

　　瀬谷さんご一家の温かさが伝わる歌に心なごみました。

　　いつもにないゆったりした時間をすごすことができました。

♪　お酒を飲みながら聴きたいって思ってしまいました。

♪　背景の森と佑介さんがとてもなじんでました。

　　途中、イラク戦争の話がチラリとあり、

　　今、ライブを聴いていられることの平和をしみじみ感じてしまいました。

♪　生歌サイコー♪　赤ちゃんもハイハイできたし、森のブランコやツリーハウス、

　　とっても楽しい一日でした。

暑い中参加してくださった皆さん、本当にありがとう。

皆さんの言うとおり、瀬谷さんの歌は自然の中で聴くのが一番かもしれません。

（ビール片手にだったら、なお良かったかな！？）

また、みんなで楽しみながら瀬谷さんの歌を楽しめる機会を

きっと作りたいと思います・・・・

請うご期待！！！

【瀬谷佑介ｗｅｂ】http://music.geocities.jp/backvalley_records/

【瀬谷佑介ブログ】http://happy.ap.teacup.com/sayyah/

【瀬谷佑介Ｙｏｕｔｕｂｅ】http://www.youtube.com/watch?v=JwWMuXNQUUw&feature=related

弥彦の灯籠まつり

2010-08-06T22:00:00.003+09:00

ご無沙汰してます。ペパーシュです。ペパーシュのソファー、その名の通り、ペパーシュがソファーで寝転がって何もしてないようにもみえるだろう。最近の記事をみると、ほとんどはnikoが書いてくれたものだ。今日は、大変遅れて、恒例の弥彦神社灯籠祭について久々に書こうかと思う。

今年も氏子青年会と一緒に灯籠台を担いで夜遅くまでお祭を楽しませてもらった。お祭のときだけに存在する不思議な世界。すべてを忘れ、灯籠台をもんでいる時（上下しながら激しく回すこと。これって弥彦弁？）ただただいい形を目指し、意識を失ってまでもひたすら頑張るお祭の力。毎回毎回感動する。ただし、いい形というのは、見せるためというより、捧げるという概念があっているかどうかはわからないけど、その場で、その瞬間に、力を合わせた男たちが一体化している。それで初めていい形が生まれてくる。仲間のため、おやひこさまのため、地域のため（その辺は色々あると思うけど）、自分の力、自分のがんばりを捧げる。普段やってることはまったく無関係だ。お祭だけの世界。

子どももおとなも共につくっている地域に根差したこのお祭。長い伝統をもつお祭。今年も、木遣りと掛け声に励ましてもらって、一日がんばったなぁ。また来年、よろしく。

７月物語④　田んぼの住人達

2010-08-06T21:40:00.003+09:00

NIKOです。

私が７月を振り返る企画も最後になりました。

最後は、私たちの田んぼの住人達を紹介します。

*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

暑くなってきて、稲たちはどんどん大きく成長しています。

そして、田んぼの住人達もまた、生き生きとし始めました。

７月の田んぼを、まばゆいばかりのイルミネーションで彩ってくれたのは、

ホタルたちでした。

星空と田んぼの境目が分からないほど、たくさん輝いていましたよ。

　　　　　　　　　　　指先でも慌てず騒がず。ホタルってとっても人懐っこいんです。

そして、昼間のたんぼはトンボの楽園。

シオカラトンボにオニヤンマ、そしてひときわ目を引くのが

この真っ赤な赤トンボ。

二匹寄り添って飛びながら、田んぼにちょんちょんと卵を産んでいました。

来年も、たくさんのヤゴたちが孵りますように。

　　　　　　　　　　　　本当に鮮やか！

そして、珍しいのがコオイムシ。

お母さんがお父さんの背中に卵をうみつけるのです。

たくさんの卵を背負って、あたふたしながら育児に追われるお父さん。

見ていると、ほのぼのと笑えます。

　　　　　　　　　　頑張れ父ちゃん！

夏の田んぼも、とても賑やかです。

７月物語③　藍染め

2010-08-06T21:29:00.003+09:00

NIKOです。

７月を振り返る企画、第３回目は「藍染め」です。

毎年７月に行っている藍染め。

いつもは手ぬぐいですが、今回はTシャツを染めてみました。

*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

絞りの藍染め、まずは割り箸を芯にして輪ゴム止めし、

模様を作ります。

作ったら藍の液の中につけ、

それを流水でざぶざぶ洗うと、濃い藍色が定着してきます。

空気を混ぜるように洗うのがポイント。

　　　　　　　　　　　　　　　腕も染めるのかな？輪ゴムで止めてるね・・・

洗い終わったら、干しましょう。

手のひらでパンパン叩いてしわを伸ばします。

　　　　　　　　　　　　もう３回目。ベテランの手つきです。

できあがったTシャツがこちら！

４歳になって、ちょっぴりお洒落に目覚めてきた彼も

大満足の仕上がりです！

　　　　　　　　　　　　　　　　　かっこいいポーズ、イェイ！

７月物語②　海の季節！

2010-08-06T21:19:00.004+09:00

NIKOです。

７月を振り返る企画、第２回目は海！

夏と言えば、やっぱり海ですよね~。

*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

普段は山や森を駆け巡っている森のようちえんの子ども達ですが、

ここ上越は、海だってとても近くにあるのです。

というわけで、楽しい梅もぎ遠足の帰り道に、海によりました。

夏はやっぱり海！

ただそこにいるだけで、わくわくする海！

思わずスッポンポンになって、全身で感じたい海！

スッポンポンになったのは、子ども達のカラダだけではありません。

ココロもきっと、スッポンポン。

あっけらかんとした、おなかのそこからの笑い声が響き渡った海岸でした。

海は、子ども達の笑顔がよく似合います。

7月物語①　梅の季節

2010-08-06T20:59:00.003+09:00

NIKOです。

気がつけば、いつの間にか夏本番。

毎日本当に暑いですね！

寝苦しい夜は、ムリに寝ようとせずブログでも更新・・・

というわけで、

これから何回かに分けて７月を振り返ってみようと思います。

第１回目は「梅の季節」　夏は楽しいお仕事とともに始まります！

*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

７月はじめのある日、森のようちえんの子どもたちは

みんなそろって梅もぎ遠足に出かけました。

　　　　　　　　　　　　　　　　もうちょっとで手が届くぞ

今年は梅雨の時期が長く寒かったので、

例年より１０日ほど遅れた梅もぎ。

それでも、おいしそうな梅がたくさん採れました！

　　　　　　　　　　　　　　　ちょっと小粒だけどキレイな梅です

さあ、それからは毎日ようちえんで梅仕事。

楊枝でへそをとって、ぷつぷつと穴を開け、

氷砂糖や黒砂糖、蜂蜜などに漬け込んで

いろいろな味の梅シロップを作りましたよ！

　　　　　　　　　　　　実は今年の写真を撮りそびれたので、これは去年の様子です

それから梅干しもたくさん漬けました。

８月に入って、梅シロップはちょうど飲み頃です。

氷水で割って、ゴクゴク・・・・　

暑さを吹き飛ばす、さわやかな味がたまりません！

思わず飲みすぎちゃう味。

夏が終わるまで、もつかしら・・・・

美人

2010-07-09T22:25:00.004+09:00

畦に生えているネジバナ（捩花）。

茎をくるくる巻いて小さな花を咲かせるところから名前がきている。

蘭科の植物だけにとっても美しい花だ。

畦刈りのときに気をつけないとな。

ブルーベリーたち

2010-07-09T21:58:00.007+09:00

友人の農家でブルーベリーも作ってる。

今年も、1週間ほど遅れてブルーベリー摘みの時期がやってきた。

ヨーロッパの山林に生えるちびっ子のブルーベリーじゃなく、

ここでは脚立を使わないと、収穫なんかできない

かなりでっかいカナダ系の品種ばっかりだ。

ブルーベリー摘みはパートのおばあちゃんたちが毎年やってるけど、

たまには僕らもお手伝いされてもらう。

きちんと仕事しとると思いきや．．．

．．．食ってた。

カミキリ虫の姿は美しいけど、

果樹農家で歓迎されるお客さんではない。

幹を食ったりするので、

子どもたちに”1匹何円”

と採集を促すところもあるようだ。

憩いのひととき

2010-07-09T21:48:00.003+09:00

田仕事で疲れたときは木陰に座りゆっくり休む。沢で湧く水を飲んだり（ビールでもいいけど．．．笑）、木の実を食べると、また力が出てくる。うちの田んぼの近くにグミの木が生えてきれいな紅色の実をご馳走してくれる。それに、桑の実。昔、お蚕のために桑の木がたくさん植えられたらしいけれでも、今も、あちこちに広い葉っぱの下に息子の大好きな桑の実が隠れている。

相撲の賭博問題をNHKが裁くか

2010-07-07T14:42:00.009+09:00

煙管に香ばしい煙草を入れ、じっくり考える。たまには必要だ。

今日、一人で昼ごはんを食べながら民法のワイドショーをみてしまった。タコの占い師と力士による野球賭博の問題で大変盛り上がってた（大丈夫かニッポン？）。名古屋場所を前に、各部屋の周りが報道陣に埋まったまま一斉捜査は始まったという。暴力団との関与が取りあげられてる。NHKのお偉いさんも、今場所の取り組みの生中継を放送しない、とまるで裁判長のように、問題を犯した相撲界に罰を言い渡した。社会のモラルを守るがゆえに、といわんばかり．．．

別の事件からまだ3年も経っていない。時津風部屋で稽古中に若い力士に暴行を加え、死亡させたあの事件。暴行を指示した親方は有罪となったが、最後の判決に対して上告中だ。実際に暴行した兄弟子たちも一応有罪となったけど、執行猶予付きの判決だった。この問題の最新情報、おそらく亡くなった力士のふるさとでローカルニュースにしかならない。稽古中に人が亡くなったとき、暴力やいじめが発覚されたとき、有罪判決が決まったとき、「相撲なんか放送しませんよ」と社会のモラルを守るNHKのお偉いさんはどこにいたのだろうか。あのとき、生中継を中止したのだろうか。

競馬や競輪などで当たり前のように大勢の人がお金を賭けてる国。街の至るところにパチンコ屋さんのある国。そんな国では、琴光喜たちのように、野球試合の結果にお金を賭けては絶対にならない。とってもいけないことだ。そんなお相撲さんの姿を国民に決してみせられない。捜査の結果を待たず、裁判の結果を待たず、お相撲さんは悪者だよ、とNHKは指差している。「稽古中に力士が亡くなるのは良くないけど、確かに良くないけど．．．でも絶対に、絶対に賭け事すんな」というのはNHKの主張かなあ。

もちろん、朝青龍をめぐる問題などなどあって今回の賭博事件はまさに最後の一滴となり、「これ以上我慢できないぞ。もう許せないぞ。」というのも背景にあるかもしれない。あるなら、きちんと説明すべきだ。そうしないと、角界だけじゃなく、NHKのモラルも問われるだろう。

除草RELOADED

2010-07-07T12:39:00.008+09:00

暑くなって

水温が上がって

稲たちも元気になった。

冷たい山の水、ゾウムシたちの食い倒れ大会などなどに苦しんでいた稲たちは少し顔色がよくなって背も伸びた（まだまだ平野の田んぼよりチビだけんど）。ただ、雑草たちも一生懸命だ。稲にくっついて”見えない！見えない！”作戦。まるで稲に抱っこされているかのようなコナギ。一日何センチも伸びるんじゃないの？！というほど伸び伸びと育つイネ科の田草。それに、田植えの前にきちんと刈った畦もまたジャングルへと変身。いつの間に？！とこころが叫んでいる。

畦刈りしつつ、今度は作戦を変えて除草機を導入。手作業よりはるかに速いけど、同じ列に並んでる稲と稲の間を残しつつ．．．それでも速っ！少し余裕が出てきて、田んぼの生きものたちをじっくり観察できるようになった。コオイムシの父ちゃんが卵を乗せ泳いでる姿を初めて目にした。田んぼのど真ん中でカメラも持たず．．．残念だった。それと、最近よく出てくるイモリたち。オタマジャクシも何世代目かな。マイペースのシマヘビ。襲いかかってくるヒルたちの軍団。生き生きしてるな、田んぼって。

作戦変更。友人から貸してもらった除草機。

捕まえたいもり。このままじゃ地味だけど、ひっくり返すと、超はでな色！

唄唄唄

2010-07-02T12:20:00.007+09:00

最近、音楽がきっかけで感動したことがある。三つもある。パソコンに向かって仕事してる合間に。腰を曲げて草取りをやっている合間に。やっぱり音楽が一つの力の源だ！

（何か新しいことでも発見したかのうような書き方はやめようね。　

-　もう書いちゃった。

-　あらぁ~。　

．．．これって二重人格？）

それじゃ、順番に紹介していこう。

瀬谷佑介の「僕の仕事」が生まれ変わった。僕のお気に入りで、車の中でよく聴いてる。新しいジャケットができ、新たなアレンジで改めて録音した曲もあって．．．新鮮でありながら、懐かしいような．．．複雑な気持ちだな。ただ、何といってもこの熱いジャケット！

雨が上がったばかりのむし暑い中、またお寺のコンサートを聴きにいった。現場はまた浄興寺さんだった。ただ、今回は、「でんでらパーティーコンサート」といってNHKのにほんごであそぼでも活躍の大高静流さんのわらべ歌などなどが寺に漂ってた。子どもたちは大はしゃぎで、とっても楽しい時間だった。「でんでらりゅうばでてくるばってん」と歌いながらも、でんでらりゅうばが出たし．．．しかし、何といっても、最初の音、一番最初の音は、寺を満たし、僕のつまさきまで響いた。唄、人の声の力．．．唄が始まる以前、唇から出てくる音、胸から、心から出てくる音．．．

そして最後にトム。持てたトム・ウェイツのCDの一部をなぜか実家に置いたまま、遠い日本にきちゃった。むろん、ネットなどで聴けるし、YouTUBEで動画も見られるし．．．とでも思ったのかな。でも、友人に貸してもらったClosing TimeやSmall Changeを久々に聴くと、涙が出てしまうほど感動したんだ。70年代の曲、僕より年上の曲。感動する。

森に潜む銀の竜　－あるいは幽霊

2010-06-27T00:41:00.007+09:00

NIKOです。

皆さんは、自分だけの「秘密の場所」を持っていますか？

そこへ帰れば心安らぐ、そんな場所がありますか？

私と息子の「秘密の場所」、

それは「銀の竜が棲む森」です。

*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

息子がまだよちよち歩きの頃から、毎日のように通っていた森。

自宅から森の入り口までは、たった徒歩2分。

しかし、そこから広がるのは外界とは全くの別世界です。

梅雨の晴れ間がのぞいたこの日、息子が森に行くと言い出しました。

「ユウレイソウを探しに行こう！」

ユウレイソウ・・・ユウレイタケ、いろいろと呼び名はあるようですが

正式には「ギンリョウソウ（銀竜草）」というようです。

それは本当に不思議な植物。まず、草には見えません。

その名の通り、全体が銀色・・・青白い真珠のような光沢ある色で

怪しい輝きを放っています。

葉緑体がないので、光合成ができないのだとか。

ベニタケ属のキノコの菌類に寄生して養分を得ているという、

不思議な植物・・・なのだそうです。

雨上がりの柔らかい土の中から、すっくと頭をもたげる姿は

凛とした気高い龍を思わせ、

暗く静かな森の中で怪しく光る姿はまた、確かに幽霊のようにも見えます。

一度見たら忘れられないその姿、

息子が初めて見たのは、まだ2歳の頃でした。

おぼつかない足取りで森を進んでいた時

つまずいて転んだ、その視線の先にユウレイソウが生えていました。

じーっと、見つめていた息子。

うわー、なんだろう？　同じように目を丸くして驚いた母。

そして早速調べてみて、

最初にたどり着いた呼び名がユウレイソウでした。

当時の息子は「幽霊」という言葉を知らず、

ユウレイソウのことはそれっきり忘れていたようですが、

4歳になった今、

母がふとつぶやいた「そろそろユウレイソウ生えてる頃かな」の言葉で

俄然興味が湧き、「何々それ？　幽霊がいるの？？　探しに行こう！」

となったわけです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　途中でちょっと寄り道です。

勝手知ったる森の中。でも、ユウレイソウはそう簡単にはみつかりません。

柔らかい足元に注意を払いながら、

チゴユリやオオイワカガミの葉をめくって・・・「あった！」

今回も、見つけてくれたのはやっぱり息子でした。

幽霊というより、やっぱり銀の龍かな・・・　母はそんな風に思いました。

息子は、

「夜になったら森から出てくるかな、幽霊になって飛ぶかな・・・」と、

じっと息をつめて見ています。

発見の喜びと驚き、そして微かな畏怖の念。

息子の中に、さまざまな感情が渦巻いているのが,

手にとるように分かります。

「ユウレイソウの場所、二人だけの秘密だよ」

声を潜める息子。大切な宝物を隠すみたいに、

めくったオオイワカガミの葉をそうっとまた、戻していました。

息子と顔を見合わせて、思わず微笑んでしまいました。

ステキな秘密の共有、なんだかとてもいい気分です。

こんな気分を味わわせてくれた、銀の龍－あるいは幽霊に感謝・・・

何を作っているでしょう？

2010-06-22T22:56:00.004+09:00

またまたNIKOです。

森のようちえんならではの、楽しい工作をご紹介。

*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

お散歩しながら、いろいろな葉っぱやお花を集めてきました。ていねいに、小さくちぎっています。さて、何ができるでしょう？

おやおや、なにか筒状のものが。

なにやら覗き込んでいます。　くるくる回しながら・・・

もうお分かりですよね。　そう、作っていたのは万華鏡です。　お散歩しながら集めたお気に入りの草花達を材料にして作った万華鏡。ワクワクしながら覗き込んだ世界は、こんなにもきれいに輝いていました。

身近に当たり前のように生えていて、時には「雑草」なんて呼ばれ簡単に引っこ抜かれてしまう野の草花。実はとっても魅力的でキレイだったりするんです。　その美しさにドキドキしながら見入ったのは、子ども達だけではありません。大人だって、同じ。

明日になったら、また違うお花や葉っぱを集めよう！　息子はウキウキしながら、眠りにつきました。

ステキな草花が見つけられるかな・・・？

明日からのお散歩が、よりいっそう楽しくなるはずです。

モリアオガエル　－生まれるいのち、見守るいのち

2010-06-22T21:36:00.010+09:00

お久しぶりです、NIKOです。

30数年生きてきて、初めて気がついたこと。それは自分が大のカエル好きだということ！　というわけで、今日は私の大好きな里山のカエルさんを紹介します。私たちの田んぼの住人でもある、モリアオガエルさんです。

*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

モリアオガエルは、その名の通り森の中に住むカエルです。色は、個々で濃淡の違いはありますが、一様に鮮やかな緑色です。　コロコロごろごろいう鳴き声は、蒸し暑いさなかの田んぼ仕事にはもってこいのBGMです。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　どうも、モリアオガエルです

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あの、そんなに睨まないでくださいよ・・・

（モリアオガエルの鳴き声はこちら　
　http://www.hitohaku.jp/education/frog/zukan/moriao.html　　）

モリアオガエルの一番の特徴は、卵の産み方。水辺に張り出した木の枝に登って、泡のカタマリのような卵塊を作るのです。

一回り身体の大きなメスを取り囲むように何匹ものオスがやってきて、みんなで一緒に受精卵を足でかき回します。そうすることによって、メレンゲのように決め細やかな泡がたち、卵を守る卵塊になります。

たくさん集まってくるオス達。メスをめぐって、競い合っているようには見えません。かけがえのない命をつなぐために、じっと、見守りあっているというような、不思議な一体感がそこにあります。

1,2週間もすると、卵塊の中でオタマジャクシが孵ります。オタマジャクシはじっと雨を待ち、雨で解けた泡と一緒に、水辺にポトリポトリと落ちていきます。そしてそれからは、ほかのカエルたちと同じように水の中でオタマジャクシの時期を過ごし、やがて足が生えてカエルになっていくのです。

今年も、モリアオガエルの産卵を見ることができました。かけがえのない命が誕生する瞬間を、4歳になる息子は、息をつめて見守っていました。自分自身の、かけがえのない仲間達とともに。

壮大なドラマでありながら、音ひとつたてず静かに進行する誕生の奇跡は、小さな子ども達の胸にもしっかりと刻み込まれていくでしょう。

いつまでも、忘れないでいて欲しいと思います。
いのちが生まれる瞬間に、時を忘れて魅了された、この日のことを。

田んぼの真ん中でいのちを考えてる

2010-06-15T11:48:00.004+09:00

しばらくの間、晴天が続き、田んぼの水温がずいぶん上がってきた。お風呂のようだ。僕の祖父は、暖かくなった池に浸かったときに、いつも、「あぁ～、今日も、コーヒーのようだ...」と気持ちよさそうにゆってた。稲たちも、今、同じ感覚だろう。残念ながら、稲たちだけじゃないんだ。コナギと”その他”の雑草の芽が目立つこの頃。

田んぼに入って背の伸びたやつを取ったり、苗と苗の間を手でぱしゃぱしゃと...時間が少しでもあれば、草取りをやっている。腰を曲げて尻だけを世界に向ける。この間、シャツとズボンの間が開いてしまって、背中に素敵なストライプができちゃった。夕方にお風呂に入ったら、なんかぴりぴりと痛かった。普通、お風呂入ったら、腰痛が治るのになぁ、と不思議に思ってたけど、鏡に映った自分の赤い腰に思わず笑った。

そうえいば、雑草のほかに、ゾウムシ（どうやらイネミゾウムシ）も多発。成虫は葉っぱを食ってるだけだが、幼虫が生まれたら、今度根っこを狙うようだ。少し心配になって、虫たちの多い（信号待ちみたいに葉っぱ一枚に3，4匹も並んでいるところもある）苗から、この移住者たちを取ってしまうことにした。

こうやって、お米を作るのに、雑草と虫、それに踏みつぶされたオタマジャクシ、多くの生きものたちのいのちを落としてしまう。豚や牛が可哀そうで、お肉を一切食べない人たちに訊きたい。稲には、雑草には、虫には、いのちが宿ってないのか。大きさの問題？植物と虫まではとりあえずOKで、鶏肉がもうだめか？なぜ？枯れた雑草は悲鳴をあげないから？虫は血を流さないから？なんだかよく分からない。稲を育てるために、多くのいのちが失われ、その稲のいのちも、最終的にいただくことになる。稲も、牛も、みんな生きもの。

たしかに、大量生産になっちゃうと、いのちをいただくという感覚が完全に姿を消して、牛にせよ、米や小麦にせよ、みんな可哀そう。いのちの食べ方のような世界だね。でも、まだまだいのちをいただくというありがたさを忘れていない百姓さん（畜産農家、酪農家も含めて）いっぱいあるよ。そこで、いのちを区別しないでほしい。稲も、人間も、豚も、みんな同じいのちを持ってるから。

お寺のジャズ

2010-06-15T11:27:00.007+09:00

お寺さんから漂うものといえば、まず御香だな。それに、たまに聴こえてくるお経。ところが、親鸞聖人のゆかりの地である浄興寺というお寺は少し変わった寺なのだ。ときには、コンサートホールに変身し、お経ではなく、ジャズの曲が聴こえてくる。この間も、山下庸介さんの名前に引っ掛かってThe FORCEのライブを家族で聴きにいった。後の方にお客さんが立ち並ぶくらい、いっぱいいっぱいだった。山下さんのピアノはもちろんのこと、坂井紅介のベースも、ちょっとわがままなポンタ村上のドラムもとってもよかったけど、天田透さんのBs.フルートはね...チビっちゃうくらいよかった。どうやら、このツアーだけのために、住んでいるドイツのベルリンからわざわざきてくれたようだ。少なくとも僕らは彼の音に完全に魅了された。

壇上の四人は明らかに楽しんで奏でている。夢中になってやっている。楽器を通してずっとおしゃべりしているみたいだった。聴いている方も、時間の感覚がずれてしまうほど、どこにいるのか、どっからきたのか、すべて忘れてしまいそうな一時だった。音楽がつま先まで入って全身になみなみと注がれて...暴れん坊の息子でさえ、1時間ほどもった。

やあ、別世界に連れててもらったようだ。ジャズの極楽浄土か...（笑）

田植え

2010-05-19T21:17:00.004+09:00

代掻きの終わった田んぼには、いろんな生き物たちが姿を現してくれる。刈った畦でヘビたちは日光を浴びたり、杉の木陰でアナグマさんがうんちを飾ったり…泳ぐのがちょっと苦手なミズカマキリの呼吸官を掴んで針のようなすらっとした体型を息子と一緒にみていると、少し深いところにタイコウチがいた。英名を直訳すると、”水中のサソリ”となるけんど、上の写真に写っているこの水生昆虫をみたら、やはり似ているね。

さて、いよいよ田植えだ。まずは熊手のようなもので線を引き、それに合わせて苗を3本くらいずつ丁寧植えていく。一番小さな『金魚の田んぼ』からスタート。苗を泥に預け、中指でちょこっと押して…決して難しい作業ではないけど、苗がぴったっと立つように、間隔を守るように、摘んだ束に苗が多かったり少なかったりしないように…考えてみれば、ポイントがたくさんある。要領をつかめるのに、時間が多少かかるだろうと思いつつ、作業にかかろうとしたところを、隣の田んぼのおばちゃんに止められた。「まずは、元気な苗になりますように、お願いします、というんだよ」、と。なるほど。田の神さまの力がなしに、稲作なんかできないね。みんなで苗たちに対して、田んぼに対して静かなお祈りをする。

手で捕まえたトンボさん。

息子も一生懸命だ。線に合わせて…

丁寧に作業をやってくれた。

苗がなくなったら、すぐに配達。郵便屋さんごっこでけっこう盛り上がってた。

晴天で、あったかい日を選んでよかった。田植えを終えた田んぼの水を再びせき止めて（植える前に、「水を払って」やらないと、深くて線を引けなかったり、濁ってしまうので、何も見えなくなったり…）、水温を高めなくちゃ。山の田んぼなので、苗たちが水をかぶってもいいくらい、ともかく水をたくさん入れておくのがポイント。雪解け水がなくなると、困っちゃうんで、水がたくさんあるうちに溜めておかないとね。

近くの沢でカニさんがいた。から揚げにしたら、美味しいかも。

田んぼの脇に生えている本ワサビ。

植えの田んぼから流れてくる温かい水のほうにオタマジャクシが集まってくる。温泉だ！

杉の木から田んぼを見守っているサギさん。

見守ってお米は手で作って、そしてお薬は使わない。これにこだわって小さな山の田んぼでを稲作に初挑戦、と格好よくいいながらも、一番下の、一番大きな田んぼの田植えをやっているときに、小さな田植え機でもいいのかと思った。腰を曲げて次から次へと苗たちを植えていく。果てしない列。1枚の田んぼを植えるのに、2人がかりで一日かかったもん。

桑取での休日

2010-05-19T20:49:00.003+09:00

桑取谷の一番奥にある市民の森へ再び足を運んだ。雪の姿はもはやないけど、積もった雪が残した跡がたくさんある。枝を曲げられても、折られても、花を咲かせる樹たちの強さに感動。

森の管理棟で今年も美味しいコーヒーを出している。湧き水で淹れた挽きたてのコーヒーは（冗談抜きで）この上越で一番うまい。ほんと！繁殖期に入った鳥たちの囀りを聴きながらゆっくりとコーヒーを啜る。これはまさに大人の休日だ。

気づいたら、管理棟のすぐ近くでコゲラの雌が巣作りの真っ最中。穴をどんどん広げ、くずを外に出していくのに一生懸命だ。のんびりしている僕たちが飲み終わった後も、ずっと作業を続けている。

少し山の方にある管理棟まで登っただけで、多少疲れが出ている。そういうときは、やはりハンモック。後は、谷に下りたら、まず温泉。それに、ヒメタケ（とう小柄の竹の一種）がたっぷり入ったお汁（作るときはサバ缶も欠かせない！）。やあ、今回も電池を充電させてもらった。

田んぼ

2010-05-10T21:23:00.005+09:00

こうやってみると、山の田んぼがチェコにみえてしまう。僕の実家からかなり離れた南部チェコ地方。17世紀に沼地を鯉の養殖のために無数の池が誕生した。池の岸には並木が並び…不思議なことに、能生の棚田を眺めると、ふるさとの風景が思い浮かぶ。

さて、連休はすっかり農民になって、田んぼの仕事に夢中だった。苗たちがどんどん伸びててもうじき田植えだな。たしかに、今はまさに田植えの時期だ。ただし、苗を植える前に、田んぼを起こさなければならん。山から冷たい雪解け水が流れているので、その流れをせき止めて水温を上げる。水を張るというんだ。オタマジャクシが大喜び。彼らの生き生きしている姿から元気をいっぱいもらえる。上の田んぼで温まった水が自分たちの田んぼへと入る場所を見つけ、オタマジャクシ温泉でじょんのび。真っ黒だよ。

田んぼの畦を固め、畦塗りしなければならない。畦を削って打って稲の株つきの泥をたっぷり入れて、そして最後にキレイな形に仕上げる。生まれて初めての作業なんだけど、なんだか楽しい。

次は代掻き。小型トラクターを貸してもらってとっても助かった。あっという間に終わった。何度も何度もくるくると廻り、”美味しそうな”、キレイな泥んこを仕上げて…焦っちゃいけない仕事。夕焼けとともに三枚目の田んぼの代掻きを終え、ほっとした。

息子も手伝ってくれた。オタマジャクシを捕まえて上の田んぼから下の田んぼへと。今度は真ん中の小さな田んぼへと運んでいく。大忙し。

オタマジャクシはもちろんのこと、アメンボやいろんなクモたち、それにミズカマキリ。今年もタガメを見つけるのだろう。
農作業の合間に駒打ち。ナメコとシイタケを作ろうかと思って…確かに、稲作だけじゃ、一姓だな。どうせなら、百姓を目指して…

後は畦の草刈をやってから田植えだ。

魔女焼き

2010-05-10T21:08:00.003+09:00

我が家の恒例の行事。チェコの伝統行事を再現して毎年4月30日に直江津の海岸でやっている。魔女というのは、冬と死の象徴であって、「春がきたぞ」「冬はもうおしまいだぞ！」とう意味をこめて、魔女の人形を火で燃やす（村はずれまで持ってて川に流す習俗もあるけど）。長くて寒い冬を越した人々は、春の来た喜びをこのように表現してきたのだろう。”魔女”という名前が付いたのは、おそらくキリスト教の影響だ。魔女裁判ってやつからマジョに悪いイメージがこびり付いてしまったようなので、偽裁判で有罪になったマジョたちが実際に焼死させられたことから民間行事の名も変わったそうだ。ただし、キリスト教以前、ずっとずっと昔からマジョではなく、”モラナ”と称して”死”を意味している呼び名があった。その名前は今もなお、古い歌に残って厳しい厳しい冬を恐れてた当時の人たちの気持ちを物語っている。

里山の春

2010-05-10T20:32:00.002+09:00

連休から暖かい日々がずっと続いているけど、たった十日間前に（4月29日）桑取の谷へ入ったら、まだまだ雪がたくさん残っていた。かみえちご山里ファン倶楽部主催の春の散策会に今年も家族で参加して新緑を着たばかりのブナ林と雪を同時に味わってきた。
林の中からヤブサメのさえずりが聴こえ、サンショウクイの「ピリリ」も山に響いた（山椒を食べるとピリ辛いということから名前がきたようだ。）。川の方に降りたら、今度はオオルリのカップルが姿を現してくれた。樹のうろに寝ぼけたハクビシンがこっちをじっと見つめ、タヌキさんやイノシシのふんも発見。

コシノコバイモ

ただし、なんといっても植物たちがとっても美しかった。雪の溶けたところにはカタクリが花を一面咲かせ、コシノコバイモやコシノカンアオイ、コシ、つまり越後の越がつく、この辺でしか見られない品種の名前を憶えるのに今年も必死。

コシノカンアオイ

形が楽器に似ていることから名前をもらったコシノチャルメルソウ

ハナワサビ　（食べたら、ピリッと辛く、美味しかった）

タヌキラン　（まあ、多少似てはいるけど…）

ナガハシスミレをこの地域でテングスミレっていうのだ。たしかに天狗さんのお鼻にそっくりだ！

弥彦の湯かけ祭

2010-05-08T23:26:00.012+09:00

　最近はばたばたしててブログの方にまったく手が回らない状態。今夜、やっとパソコンの画面に向かって弥彦神社の湯かけ祭の映像を編集した。すでに一ヶ月が経とうとしているけれども、お祭りの思い出はまだまだ新鮮なままだ。お祭りの不思議な力かなぁ。人々をまとめ、日常から離れ、日々送っている生活から脱線した特別な時。めでたい日。弥彦神社氏子青年会の皆さんと一緒になって毎年４月の湯かけ祭と７月の灯籠祭りに参加させていただいている。今年も楽しかった！ありがとう！

　湯かけ祭とは、その名の通り、弥彦温泉の薬湯を弥彦神社に奉納するお祭りだ。ただ、決して古いお祭ではない。長いなが～い伝統を持つ灯籠祭と比べたら、まさに祭祀の赤ちゃんだ。でも、なかなか面白い。弥彦駅から湯引き車を引っ張っていくんだけれでも、途中で一宮甚句や樽太鼓、または芸妓たちの踊りなど、少しは休んでお祭ならではの楽しみがある。

　ただお社へと引っ張っていくだけじゃつまらないので、掛け声に合わせて綱を持ち上げたり、下げたり、右行ったり左行ったり、まぁよく遊ぶ。その掛け声もまた独特で、お祭のリズムを決め、まさに湯かけ祭りの持ち味なのだ。

　しかし、何といっても、たまに後の方へ引き、車を逆走させようとしている後綱のいたずらは見どころだ。といいながらも、いつもいつも後綱のメンバーでみたことがない僕...　境内に入る直前のところは見せ場であって、力を出し切って引っ張っているのだ。

　
　ただし、後綱がいくら頑張っても、毎年負けてしまい、湯引き車はやがて境内へと入る。そのときに、お湯を３つの小さい樽に移し、今度は担いでいく。そのお湯を最後にちゃんと奉納するけれども、３番目の樽だけが少し特別。激しく持ち上げたり、もんだりして、一滴も残さないようにと、湯かけ祭りの最後の見どころをつくる。
　今年は、桜もまだまだという感じだったし、それに、正直なところ、寒かった。でも、その分、やり甲斐があった。それもお祭りの力だろう。

弥彦神社　湯かけ祭り　２０１０

　※　nikoが撮ってくれた映像を編集してみたので、

YouTUBEでご覧ください。

リンク：　弥彦観光協会公式サイト

山の恵をいただきます

2010-05-02T22:10:00.009+09:00

またまた登場のNIKOです。

今日はこの時期にしか味わえない山の恵をお伝えします！

･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ

今年も待ちに待った山菜の季節がやってきました！この時期にしか味わえない山の恵には、どんな高級料亭の味もかないません。

山菜といえば、まずあがるのが山菜の王様タラの芽。新芽をてんぷらにしたり、茹でて胡麻和えにして食べることもあります。

それから、新潟ではタラの芽以上においしいと人気があるのがコシアブラ。香りがさわやかで、本当に美味しいコシアブラ。アクもなく、調理も簡単です。てんぷらで食べるのが一般的ですが、茹でて和え物にするもよし。そして今年我が家でハマったのは、コシアブラを刻んで塩もみし、ご飯に混ぜるコシアブラ飯でした！　コシアブラおにぎりは、お弁当に最適。

さて、タラの芽やコシアブラに先駆けて、まず真っ先にもりに顔を出すのはコゴミです。コゴミもあくやくせが少なく、食べやすい山菜。てんぷらもいいですが、さっと茹でてマヨネーズでシンプルに食べるのが一番。息子も何本でもパクパク食べてくれます。

コゴミ・タラの芽・コシアブラが落ち着いてくると、ゼンマイやワラビの季節がやってきます。ゼンマイは採った後の下処理（綿をとって茹で、もみながら何日もかけて天日干しします）がちょっと大変ですが、煮物にすると最高の味です。ワラビは灰と熱湯に一晩つけてあくを抜いた後、様々な料理に変身！　煮物や炊き込みご飯が一般的ですが、我が家ではワラビをすりつぶして味噌を混ぜたワラビのとろろや、ごま油をめんつゆで和えて作るナムルが定番です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（こんにちは、ワラビです）

ほかにも、山ウドやシオデ（山のアスパラと呼ばれています）、トリアシ（お味噌汁に入れると絶品！）など、この時期ならではの美味しいものがいっぱいで、春の森からは出てこられません。

採れたての山菜をその場で調理・・・最高のぜいたくですよね！ビールもすすみます！　あ～、幸せ～♪

また雪か

2010-04-15T22:45:00.004+09:00

咲いてたカタクリたちの姿はどこいった？白くなった畦。

今日も種まき。海端で雨が降ってかなり冷え込んでいたけれど、能生谷に入ったところ、お砂糖をかけられたかのうように、冬のような光景。鉾ヶ岳のような千メートルも越える山はもちろんのこと、集落のすぐ裏にある小高い山たちもみんな白い服を纏ってとても美しかった。白い雪は空から舞い…ちょっと舞った。失礼。ちょっと待った！いつの話？お花見を楽しむこの時期、氷点下に近い気温で、雪が降っているなんて…雪の中の種まき。

咲いた！

2010-04-15T22:33:00.003+09:00

高田の桜が咲いた！例年より随分遅い。4月2日から観桜会をやっているけど、今まで屋台だけがざぁと並んでいて提灯の背後に蕾たちが恥ずかしそうに身をすくめていた。数日前に開花と発表されたけど、満開はおそらく今週末になりそうだ。いつ夜桜を見に行けるかなぁ。

花に団子を！幸せだ。

種蒔き

2010-04-13T21:52:00.007+09:00

数日前に雪かきをしたばかりのところにハウスを建て、種蒔きが始まった。土に種を預け、ぱらぱらとまた土をかけて種を隠す。何しろ丁寧に、赤ちゃんのように扱っている。土が傾いたらダメ。種が顔を出してしまったらダメ。気をつけなければならないこと多し。最後は等分に水をかけ、そしてシートをかける。まるであかちゃんを寝かしつけているかのように。芽がいつ出るだろう。

周りにジョウビタキがたちが遊んでいる。美しい橙色のシャツに黒いマント。それに灰色の帽子。まあ、格好いい。鳴き声はこの時期にしか味わえない。冬を越してもうすぐ旅立つからだ。作業場の近くでホオジロもさえずる。もうじき、他の小鳥たちも加わって里山が賑やかになるぞ。

春の森

2010-04-13T21:22:00.011+09:00

書きたい気持ちはあるけれど、

書いてる時間のないペパーシュに変わって・・・

どうも、こんにちは。ペパーシュの妻NIKOが登場しました！

ペパーシュともども、今後ともよろしくお願いいたします～♪

･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟﾟ･*:..｡o○☆*ﾟ¨ﾟﾟ･*:..｡

今年の春は、ずいぶんのんびり屋さんみたいだ。

それほど寒くはないものの、ちょっと木陰に入ればまだ雪が解け残っている。見上げる空はどんより鉛色で、桜のつぼみはようやくほころび始めたばかり。それでも足元は明るい。フキノトウは大きく開き、ツクシは伸び放題の大豊作。春休みを関東で過ごし、少し疲れて帰ってきた息子。こちらに戻ってきてからは急に元気になって、森に飛び込んでは水を得た魚のように元気に走り回っている。

カタクリの花をみつけて、大喜びの息子。

「よっしゃーっ（←　最近の口癖）！！　上越ももう春じゃん！！」

カタクリは息子にとって、真っ先に春を告げる花なのだ。種が地に落ちてから、７年かかってやっと葉っぱが２枚出て、８年目にようやく可憐な花を咲かせるカタクリ。

「カタクリのお花は８歳なんだよ、お姉さんだね」

そういうと、まだ４歳の息子は感心したように深くうなずく。見て楽しく、食べて美味しいカタクリ。７年かけてじっくりとデンプンをたくわえた葉っぱを、少しだけいただいて、おひたしにして食べた。思わず笑顔になってしまうほど、甘くて美味しい。息子も喜んで食べてくれた。山の恵に感謝。

春の森では、生や死の気配が濃厚だ。無残に折れたり、地面に這い蹲るように曲がった木がたくさんあり、この冬の豪雪のすごさを物語っている。息子が、顔が崩れてしまったタヌキの亡骸を見つけた。冬の間に力尽きて、雪に埋まっていたのだろう。まだ「死」というものがよくわからない息子に、花を手向けて、手を合わせることを促してみる。息子は、よくわからないながらも神妙な顔をして、花を探してきた。そして、自力で動けなくなってしまったタヌキのためにと、自分で考えて、近くの小川から水を汲んできてあげていた。森が、すこしづつ息子を育ててくれている。

死があれば、生もあるのが森の中。雪解け水のながれこむ冷たいため池にオタマジャクシがたくさん泳いでいた。まだ1センチにもならないようなチビおたまじゃくし。手のひらにのせて微笑む息子が随分お兄ちゃんらしかった。

ただ歩いているだけでなんとなく楽しくなる春の森。山菜の季節も、もうすぐそこだ。　森のようちえんも始まった。　息子は毎日、元気に森へ駆け出していく。

今年もまた、たくさんの森の恵に出会えますように。

春は忙しい

2010-04-13T21:09:00.008+09:00

越後の冬というのは、雪に埋まったまま、春を待つのだ。ドカ雪が降り出したら、仕方なく、雪下ろしや雪かきをしなかればならんけど、それ以外は、力を蓄えながら、ひたすら待つのだ。ただし、待ち望んだ暖かい日差しがようやく訪れたら、今度は大忙し。人々と同じく、雪の下で春を待っていた田の仕事だ。山にはまだまだ雪がたくさん残っているけど、里では、種蒔きの準備を始めている。

発酵中の糠

今年は、能生で農をやることになった。（ダジャレを言い出すようになったのはいつからだったっけ。笑。）里山の師匠に教えていただきながら、機械の入れない山の田んぼをすることに。麦の文化で育った僕にとっては、新鮮そのものだ。何度もお手伝いしたことはあるけど、今年は真剣勝負。まずは、発芽を促すために、種を浸して水温を多少あげている。

水に浸した種

別のところで、糠を発酵させ、肥料をこしらえている。しかし、今年の天気は変。変わりやすく、気温が急に上がったり下がったりして、蜜蜂も大ピンチ。暖かくなったら、どんどん産卵を促してしまうけど、急に真冬のような寒さが訪れると、蜜切れで群の絶滅に直面している。糠の発酵も同じだ。気温の急変のためか、なかなか発酵が進まない。本来なら、糠の山に手を突っ込んどけば、中がぽかぽか暖かいはず。

火打山の辺りには、まだ何メートルの雪が残っている

まだまだ遠い春

2010-03-18T13:03:00.003+09:00

友人のお家は山の奥にある。川が流れる小さな谷。冬になると、雪に閉ざされてしまうような場所。除雪されていないので、冬季は里に下りている。今年の積雪が少し気になって屋根にのしかかっている雪で家がつぶれたのでは、という心配もある中、２人で山に入った。僕は、この間作った山かんじきを履き、彼はテレマークだった。峠を越えてお家のある谷までおよそ6キロの距離。まあ、汗かいた。峠にたどり着いたころには背中から湯気がホッポッと出ていた。かんじきを脱いで今度はスキーに履き換えたが、登りも降りもすいすいといけるテレマークがうらやましかった。自分で作ったかんじきというプライドがあっても、その日だけはテレマークがほんと欲しかったんだ。だって、待ち望んでいた峠からお家までのなだらかな坂でさえ、スキーをちっとも活かせなかった。前の日に新雪が積もり、当日は気温が高く、なんとも言えない雪質だった。見事に滑れなかった！

家の一階はまだ雪に埋もれ、屋根にも雪がたくさん残っていた。ただ、川が元気に流れていて、日差しのいいところには、ぼちぼちとふきのとうが顔を出し始めているという感じだった。ウサギたちの足跡はあっちこっちにあったけど、山はとっても静かだった。暖かい日差しを浴びながら雪下ろしを始めた。重たくて湿った雪を少しづつ少しづつ...スコップ一つ一つが重たくて...屋根にのっかってた雪の重さを考えてみると、よくぞ耐えた！よくぞ建てた！としか思えない。感動した。だって本当に重いんだ。越後の雪ってやつは...　作業を終え、これでまず一安心だろう。

帰りにかんじきの縄が少し水分を吸って緩んでしまったけど、大して沈まずに峠まで着いた。そこからはまたスキー出番だ。普通の板なので（しかし、今思えば、リュックに入っていたブーツが重たかったなぁ）、急な斜面でも大丈夫かと思いきや、この雪じゃ無理！滑れることは滑れけど、曲がれない。アルプスなどで滑ってきたもんだから、自信があったけど、圧雪されたところじゃなく、しかもこの重たい雪ではとっても無理だった。板が完全にはまっている感じ。深いところに入ると、速度が急に落ち、引っ張られているような感じだった。この感覚をつかむまで（いや、まだ全然つかんでいないけど）、２回くらい転んでしまった。まるで”初めてのスキー教室”のようだった。（笑）

やあ、楽しかった。

キャンドル・ロード

2010-03-10T21:24:00.003+09:00

上越後の山奥にある安塚という小さな街。長い谷筋に家々が散らばって山と田んぼといった雪国らしい風景が広がっている素敵なところだ。毎年毎年雪に埋もれてしまうけれども、地元の人たちは「雪を楽しもう！」という気持ちを込めて色んなイベントを企んでいる。今年も、谷底を流れる川から峠のスキー場までの道沿いに何千個ものの雪キャンドルを作り、夜の安塚に神秘的な雰囲気が漂っていた。幻のような、おとぎ話のような、なんとも言えない世界だ。道の両側に炎が舞い、小さな灯りが道標になっている。どこへと導いてゆくだろうと...ところどころには、雪で作った小さなお城や機関車、キャンドルの迷路のようないろんなものが作られているし、雪でできた縁結び神社もある。

トトロも、蓑を被った雪だるまたちも...

本場の味

2010-03-10T21:13:00.004+09:00

この間、あったかいって言いながら家族で三浦半島に足を運んだ。友だちがダウンを離せない中でセーターだけで暑いくらい、いかにも雪国からきた者...子どもたちと一緒にイチゴ狩りをやった後、お腹がいっぱいになったかと思いきや、市場の近くでマグロ料理を散々食った。さすがにうまかった。本場の味だ！とろと赤身がともに舞っているこの二色マグロ丼に心を奪われ、しばらくの間、別世界に入っていたかのうようにゆっくりとこのマグロを味わっていた。イチゴたちには申し訳ないけど、帰りの運転は、僕ずっとまぐろのことを思っていたんだ。

ふきのとう

2010-03-10T21:01:00.005+09:00

街の中で雨が降っても朝起きたら周りの山は白い服を纏っている。ただし、ぽかぽか日が増え、融けてゆく雪の中からふきのとうが顔を出している。しかし、この春の特使を残酷な運命が待っている。雪の下で力をいっぱい蓄え、やっと日差しを浴びれた途端、うちのよめっこがこのふきのとうをうれしそうに摘み、ものすごく美味しい天ぷらにしてくれる。春の力、ふきのとうの力をいただいてありがとう。

それに、ふきみそ。味噌とくるみなどと混ぜ、白いご飯の友のできあがり！

「山菜の時期がもうすぐ来るぞ！」と告げているかのうように、ふきのとうにつづいてこしあぶらやたらの芽を楽しみにしている。やぁ、長い冬が終わり...

消防博物館

2010-03-09T12:27:00.004+09:00

　先日は関東にいってきた。よめっこが広尾の辺りで用があったので、男チームは大都会で遊ぶことになった。電車に乗るだけで幸せだが、友人のアドバイスで四谷三丁目にある消防博物館に入ってみた。

　ポンプ車に、はしご車に、本物の消防ヘリコプター...魅力的なものばかり。息子の心を奪い取ったものは地下から10階まで並んでいる。火の仕組みとか、江戸時代のひけしをテーマとした展示とか、大人も少し足を止めて「あぁ、面白い...」というところもいくつかあるけど、そこは大体スルーになってしまうのだ。ヘルメットを被ってはしご車に乗るやら、ヘリコプターを操縦して山火事と戦うやら、息子たちは大忙し！そしてまぁ汗びっしょり！散々遊んだ。数日経って今も、「楽しかったね。」「また行こうね」と大好評だ。

そして、もうひとついいところがある。入館無料！東京ってどこへ行ってもお金がかかるものだと思ったけれど、やはり例外もあるんだ。

赤色灯に見とれ、サイレンの音に夢中になり、火と戦う男たちにあこがれている...こんな年頃のお子さんと一緒に東京をぶらぶらする機会があれば、四谷三丁目はお勧めだ。

東京消防庁　消防博物館

住所：東京都新宿区四谷3丁目10番

交通：東京メトロ丸ノ内線「四谷三丁目駅」２番出口直結
JR中央本線｢信濃町｣駅・「四ツ谷」駅から徒歩各約１２分
都営新宿線「曙橋」駅から徒歩約７分

開館時間：午前９時30分～午後５時　　　（当館のHPより）

バレンタイン・デー

2010-02-27T23:23:00.004+09:00

キリスト教がまだ禁じられた時代に聖バレンタインという神父さんは活躍していたそうだ。信者たちのために密かな結婚式、まさに命懸けの挙式を行っていたという。そして彼のことを祝って聖バレンタイン・デーという祭祀が生まれたのだ。ただし、キリスト教圏からきている僕でさえ、つい最近前までは、この“恋人の祭”についてほとんど何も知らなかった。最近の流行といって完全に無視している人は周りに何人かいたし、特別な習慣があるなんて聞いたことがなかった。ひいて何かやるなら、彼女に花束をあげるくらいかなあというのは一般的な意識だろう。
　キリスト教徒の割合が１％前後であるという日本にきてから僕の中にあるバレンタイン像は大きく変わった。まず、男性じゃなく、女性がプレゼントをあげる。それに、そのプレゼントとは、なんとチョコなのだ。不思議だと思ったら、もらったチョコをついに握っていた。そのチョコは、愛情をこういう風に表現したく、僕と付き合いたい子からのプレゼントじゃなかった。そのとき、僕はすでに結婚していたし…とはいっても、嫁っこからのものでもなかった。同じ研究室の人からもらった、日本でおなじみの義理チョコだった。もらった瞬間の戸惑いを今も憶えている。どう答えたらいいか、嫁っこに何も言わず、隠したほうがよいのか…本当に困っていたのだ。まさかのカルチャーショック！
　後から知った。日本のバレンタインというのは、愛とかとは基本的に関係ないね。友チョコだってあるし、自分から自分へと…わけ分からない贈り方もあるようだ。重要なのは、チョコなのだ。チョコの製造者の快挙だ。全国にうまく広め、みんなをうまくつかんだなぁ。有名な菓子屋さんでさえ、バレンタインのときは安っぽいチョコレートを堂々と出したりして…バレンタインというシールを張っとけば、間違いなく売れるだろうと。聖バレンタインの「聖」は、どこへいったのか、この祭祀のもともとの意味はどこへ消えたか。外国の文化を受け入れながらも、それをうまく日本の風土に合わせるといった特徴が背景にあるとは思えない。チョコレートを作っている企業たちのうまい戦略にほかならない。うまい戦略なら、せめてうまいチョコも出しておくれ！
…とぶつぶついいながら、今年も手作りのチョコを美味しくいただいた。愛情もたっぷり入った。だといいんだけど…　(*_*;

馬

2010-02-27T22:32:00.007+09:00

　毎年毎年田植えの時期が訪れてくると、馬の力を借りながら代掻きをやってきた人たちにとって馬というのは、とっても大切存在だった。そのような想いはあってこそ『馬』という小正月の行事が生まれただろう。桑取谷の一番奥にある横畑集落で一旦姿を消してしまった馬行事は地域の人たちとかみえちご山里ファン倶楽部というNPO法人のおかげでまた蘇らせてきた。豊作を願うという気持ちを込め、“馬”たちは集落の家々を回ってそして激しく跳ぶのだ。高く跳べば跳ぶほど、農作物がいっぱい採れると信じられてきただろう。

山かんじき

2010-02-27T22:30:00.003+09:00

　直火で炙ったというか半分焼いたあぶらちゃんの木は充分に乾いてきたので、かんじきを完成させても良い時期になってきた。かんじきも今も使っていらっしゃる山村の先生たちに教えていただきながら、前と後ろの部分を合わせて固定し、かんじきの“爪”であるコボトケを付けた。爪のおかげで急な斜面でも滑らない、それに、猟師なら、撃ったときにちっとも動かないという。真ん中を縄で編んで靴をくっ付ける場所を作る。足の前も後ろも双方を動かせることによって斜面の登りでも楽々。できた！

裏山

2010-02-27T22:28:00.003+09:00

まだ母国のチェコで暮らしていたとき、わざわざフランスやオーストリアのアルプスまで足を運んでスキーをやっていた。何百キロもかけてくたくたになっちゃったりして．．．スキーというのは、こんなもんだと思って、遠い遠い山でごく限られた時間にしかできないと思い込んでしまった。

板を車に積んで調査の合間に、お昼休みにちょっとだけ滑るという感覚は、この雪国に居ながらもなかなかつかめない。ただし、スキー場の近くで仕事をやることになったら、つい板を車に入れてしまう。もし、時間あったら．．．焼山や火打山のような美しくて高い山を背後に、日本海を眺めながら滑っている。この越後ならではの娯楽。

スキー発祥の地

2010-02-27T22:25:00.002+09:00

オーストリア帝国軍の少佐であったレルヒ氏は日本でスキーを創めてからついに99年経った。来年は100周年を盛大にお祝いするという計画がすでに進められているようだ。アルプスの急斜面じゃなく、軍隊の基地（現在の高田自衛隊）からほど近い金谷山というなだらかな丘が日本のスキー発祥地となった。標高が低く、海も近いので、降雪の多い今年でも、雪がだいぶ融けてスキーができる日はあとわずかだ。こんな金谷山で毎年レルヒ祭が行われ、一本杖のスキーを履いて滑っているレルヒさんの姿が蘇ったかのうようだ。すぐそばにスノーモビールが走り、そりで遊んでいる子どもたちの声が響いている。

ところで、創始者のレルヒさんだが、当時、オーストリア帝国の一部であったチェコで青年の時期を過ごし、スキーのことをチェコ人のジュダールスキー氏から教わったという。どうやら、僕のふるさととの縁があったようだ。

今年の冬季五輪で何人かの日本人の選手が出場しているし、バブル時代から減ったとはいえ、スキーの競技人口も結構多いような気がする。スポーツとしてスキーは普及してきたに間違いない。ただし、雪国の日常生活にも定着したかどうかというと、そうでもない。かんじきを履いて山に入る習慣のほうが強かったのか、上越地域でスキーを日常的に使うようになったのは、後谷というたったひとつの村落の人たちだけだったという。高田の市場に行く際にスキーを履いて山から下っていったと言われている。集落そのままが廃村となってしまったし、現在はかんじきでもスキーでもなく、みんな車に乗って除雪された道を走るだろう。

越王

2010-02-07T23:32:00.004+09:00

大雪に追われ、うまいものに開放を求めているせいか、清酒に続いて今回もグルメ！日本海に沿って走る国道8号沿いにある「越王ラーメン」というお店に昔からよくいっている。辛味噌ラーメンがお気に入りで、野菜ラーメンの塩もお勧めだが、最近、新メニューはできて、それはそれはまたうまいっ！

とんこつ醤油ラーメンに好きなだけの揚げにんにくソースをかけて、後はもう夢のような、別世界に連れてくれるような味わい。波の音が聞こえなくなるくらい。この味を表す言葉が乏しく、グルメレポーターには絶対なれないと諦めているところだが、ただ目を細めてつるつると...あぁ、本当に美味しい！

白雪

2010-02-07T22:50:00.005+09:00

下越の方にある弥彦村とのご縁が強く、日本海の波を眺めながら車を飛ばし、よく弥彦に遊びにいっている。名高い弥彦神社などがあるこの温泉街を紹介するまでもない（そのうち、湯かけ祭りや灯籠祭りの記事が出てくると思うけど...）。今回は、上泉という集落にある弥彦酒造にお邪魔させてもらった。毎年、灯籠台を一緒に担ぐという縁があって、専務を務めている大井さんに案内してもらった。実は、いろんな酒蔵をのぞき、見学したことが何回もあるけど、仕込み真っ最中の蔵は初めてだった。感動した。本当に感動した。ビールの国からきた僕は、そのことさえ忘れつつある。最近は、ビールより日本酒の方が晩酌の御供になってくれる。そんな僕は、興奮しながら、大井さんの後を追って蔵のおちこちをみさせてもらった。

　会社の秘密であるかもしれないので、詳細は控えるけど、麹や酵母を作る過程、お米を蒸しているところなどなど、全部みせてもらった。その背景にあるいろんな秘密と拘り、ただただお酒を飲んでいる僕らに隠されているいろんな努力をはじめて目にして本当に感動した。これからはもっと感謝の気持ちを込めて飲まなきゃとさえ思った。井戸の水、麹、酵母、作っている人にしてみれば、すべては子どものような存在。（これは、僕じゃなくて、大井さんの喩えだ。）お世話が大変で手のかかる子もいれば、優秀で優秀で期待が高まっているばかりの子もいるだろう。まだ生まれていないころから、瓶に入っている日本酒になるまで、親としての杜氏や蔵人がきちんと子育てをしてくれているのだ。そして、教育の哲学もあるあるように、日本酒にも深い哲学がるように思えた。味わい深い宇宙論だ。

雪中幼稚園

2010-01-27T23:18:00.002+09:00

今年も、息子が通っている森の幼稚園の雪中キャンプにいってきた。イグルーを作ったというかイグルーの名人のお手伝いをさせてもらったのは、初めてのこと。なかなか面白い！五つのイグルーを作って通路でつなげる。

寝泊りもしてみたけど、日付が変わる直前に息子が起きてしまい、そのまま脱落。ぽかぽかしたお布団で息子がやがて眠ったのを確認してから一人でイグルーに戻ってみたが、冷えてしまった寝袋に、硬い雪…それに、音のまったく伝わらない雪の壁に囲まれたなんとも言えない気分。朝2時ごろにお父さんも撤退。

翌日は散策やそり遊び。それに、巨大な迷路。大人が本気になって動き出すと、いいもんが生まれるんだ。完成した迷路をみながら、左右も見えない迷路でゴールを目指して必死になっている子どもでありたかったなあ。ちょっと羨ましかった。

撮影：niko

佐内町のサイノカミ

2010-01-27T23:16:00.004+09:00

小正月の存在を知ったのは、佐内町にお住まいの友人のおかげだ。日本にきたばかりの1月半ばに声をかけてもらい、神事にも、火祭にも参加させてもらった。道祖神や境の神の信仰が背景にあるといわれるこのサイノカミの伝統や有様について調べるのも、とっても面白いけれども、それからほとんど毎年訪ねるようになった佐内町の小正月にいつもいつも感動する。その感動とは、スルメイカを用意して毎年小正月に参加する大勢の人々の姿である。信仰を置いといて、地域を結ぶ伝統行事の力ってすごいといつも思う。火を囲み、お酒を飲みながら過ぎた一年の話に花を咲かせる。煙とともに消えてゆくお札や正月飾りとともに昨年も姿を消してしまい、よい一年の始まりなのだという気がする。

白

2010-01-27T23:14:00.001+09:00

4年ぶりに越後らしい冬。道の脇に白い壁ができ、標識や看板が見えなくなる…野原から眺める山々が美しいけれども、雪って恐ろしい顔も持っている。雪道運転にはだいぶ慣れてきたけど、横転しているトラックや雪の壁に突っ込んだ車の事故をよく目にするこの時期。それに、この辺の雪は水分をたくさんを含んだもんだから、重たくて重たくて…屋根に積もった雪を下ろさないと、家が崩壊してしまう。ただし、雪下ろしのときに落っこちて毎年何人か死亡する。しけった雪に埋まってまったく動きが取れないまま、一緒に落ちた雪に上から閉ざされて数分で窒息してしまう。

今年は、一日一メートルくらいが積もったのは久しぶりのことだが、全体の積雪として大したもんではない。てはいえ、街にでもまだまだたくさん残っている。

撮影：niko

ペパーシュのソファー

だっこくっくぅ〜

だっこくぅ〜

いよいよ脱穀

もち米

葛

田んぼ

田んぼの工事

筋肉痛

いのしし

冬の思い出

お久しぶり

古い道

山芋

七五三

お兄さん

土砂が…

東北

南国

新米！

稲刈りの思い出話 その３

稲刈りの思い出話 その２

稲刈りの思い出話 その１

はさば

煙と共に休日

８月の田んぼ ③ 雨降らん

８月の田んぼ ② 草刈り

８月の田んぼ ① 穂

夢盆

青空ランチ

弥彦の灯籠まつり

７月物語④ 田んぼの住人達

７月物語③ 藍染め

７月物語② 海の季節！

7月物語① 梅の季節

美人

ブルーベリーたち

憩いのひととき

相撲の賭博問題をNHKが裁くか

除草RELOADED

唄唄唄

森に潜む銀の竜 －あるいは幽霊

何を作っているでしょう？

モリアオガエル －生まれるいのち、見守るいのち

田んぼの真ん中でいのちを考えてる

お寺のジャズ

田植え

桑取での休日

田んぼ

魔女焼き

里山の春

弥彦の湯かけ祭

山の恵をいただきます

また雪か

咲いた！

種蒔き

春の森

春は忙しい

まだまだ遠い春

キャンドル・ロード

本場の味

ふきのとう

消防博物館

バレンタイン・デー

馬

山かんじき

裏山

スキー発祥の地

越王

白雪

雪中幼稚園

佐内町のサイノカミ

白

稲刈りの思い出話　その３

稲刈りの思い出話　その２

稲刈りの思い出話　その１

８月の田んぼ　③　雨降らん

８月の田んぼ　②　草刈り

８月の田んぼ　①　穂

７月物語④　田んぼの住人達

７月物語③　藍染め

７月物語②　海の季節！

7月物語①　梅の季節

森に潜む銀の竜　－あるいは幽霊

モリアオガエル　－生まれるいのち、見守るいのち